花燈的來(lái)歷

  關(guān)于花燈始于何時(shí)，歷來(lái)人們都以“燈節”探源。誠然，花燈藝術(shù)的發(fā)展與燈節是分不開(kāi)的，燈節的形成為花燈藝術(shù)的發(fā)展奠定基礎。但是，藝術(shù)本來(lái)起源于社會(huì )生活，起源于生產(chǎn)勞動(dòng)，起源于實(shí)用，只是到后來(lái)，隨著(zhù)社會(huì )生產(chǎn)力的發(fā)展，它才從物質(zhì)生產(chǎn)中逐步分離出來(lái)，成為上層建筑的一部分?？梢哉f(shuō)，花燈的生產(chǎn)，是從人類(lèi)運用火，發(fā)明燈，制造燈具等發(fā)展而來(lái)的。沒(méi)有制作花燈的物質(zhì)條件和技術(shù)水平，沒(méi)有花燈的物質(zhì)存在，是不會(huì )有燈節的。早在燈節起源之前，就客觀(guān)地存在著(zhù)類(lèi)似花燈的各種各樣的燈的裝飾藝術(shù)。人類(lèi)怎樣發(fā)明火已無(wú)可考，據《藝文類(lèi)聚》所載：“燧人始鉆木取火?！彼晕覈鴼v史上傳說(shuō)把火的發(fā)明權授予了“鉆木取火”的“燧神氏”。人類(lèi)燃起了火堆，點(diǎn)燃了火把。這“火堆”、“火把”就是原始燈的起源。

隨著(zhù)社會(huì )生產(chǎn)力的發(fā)展，人類(lèi)開(kāi)始用動(dòng)植物和礦物的油蠟來(lái)作采光的燈?！吨芏Y，司恒氏》載“凡邦之大事，供蕢燭庭燎?！薄笆墵T麻燭也?！笨梢?jiàn)，周朝就有了燭燈。到了戰國，燈的制造工藝蓬勃發(fā)展。這在屈原《楚辭》中就有所反映：“蘭膏明燭華銅錯?！睋段乃囶?lèi)聚》載：“燈綻盡銅，琢禽獸，有華英也?！焙颖逼缴娇h中山國王陵中發(fā)現的兩件銅燈便是“華英”燈盞的代表作，一是銅人兩手執燈盞，人頭是銀制的，還安有兩顆黑寶石的眼球。另一件事十五盞銅燈，以一樹(shù)為燈桿，上面有十五個(gè)燈盞，樹(shù)上和樹(shù)下還有塑造出一群動(dòng)態(tài)各異的猴子，意趣盎然，生動(dòng)可愛(ài)?？磥?lái)，戰國時(shí)期的燈，不僅形式多樣，而且制作精巧。

進(jìn)入漢代后，是銅燈制作的鼎盛時(shí)期?！段骶╇s記》載：“漢高祖入咸陽(yáng)宮，秦有青玉五枝燈，高七尺五寸，下作蟠螭，口銜燈，燃則鱗甲皆動(dòng)，煥炳列星盈盈?！庇钟洠骸伴L(cháng)安巧工丁緩，作恒滿(mǎn)燈，九龍五鳳，雜以芙蓉蓮藕之奇?！焙颖睗M(mǎn)城西漢中山靖王妻竇綰墓中出土的“長(cháng)信宮燈”，塑造出一個(gè)優(yōu)美的仕女形象，左手托燈，右手提燈罩，以手袖為虹管，處理得十分自然。燈體成圓形，有兩塊半圓形的罩板，可以任意調節光照的方向，既適應實(shí)用的要求，也符合科學(xué)的原理，即可作燈又可作為觀(guān)賞的陳設品。這種實(shí)用與美觀(guān)的統一，正體現了卓越的設計匠心和藝術(shù)構思。由此可見(jiàn)，早在燈節風(fēng)俗出現之前就有了古代花燈光源的油燭生產(chǎn)技術(shù)，有了花燈造型的制作工藝，有了花燈藝術(shù)的能工巧匠。日后“漢家以望日祀太一，以昏時(shí)到期，今夜游觀(guān)燈”，形成了中國民族兩千多年的傳統習俗?；羲囆g(shù)在這種習俗的社會(huì )條件下得以不斷演進(jìn)、發(fā)展。